誰說要喝八杯水？

原題：Who Says You Need Eight Glasses a Day?
出處：Slate, april 4, 2008
作者：Nina Shen Rastogi

最新一期的《美國腎臟醫學會期刊》一篇評論指出，八杯水
理論其實是子虛烏有，引起報紙廣泛報導。所謂「八杯水」
理論就是每天飲用八大杯水，有助於移除體內的毒素，改善
膚質，增加飽足感，促進健康。評論認為這只是民間偏方，
報紙則表示不知起源何處。到底每天要喝八杯水的說法已經
流傳多久了？

起碼兩百年了。一般認為，這套理論的始作俑者是美國政府
資助的食品營養協會。二零零二年，美國達特茅斯大學一名
教授在論文裡還提到這點。該協會於一九四五年公佈《飲食
建議攝取量》表示：

成人每日的適當飲水量是二點五公升，一般標準是攝取一卡
路里熱量就飲用一毫升水。正常飲食通常已經包含成人每日
所需的水分。

有人認為之所以會有八杯水理論，是因為大家都漏看了最後
一句，沒注意到正常飲食已經足以提供所需的水分。不過，
二點五公升其實相當於十大杯水，不是八大杯。儘管如此，
八杯水理論很快就落地生根，到了一九五九年，就連名喜劇
演員葛丘馬克斯都拿來開玩笑，說人瑞每天吃「生火雞肝」
當早餐，一天喝「三十二杯水，」不像我們「只喝八杯，」
所以才能活到百歲。

其實，八杯水理論早在一七九六年就出現了。德國醫師胡佛
蘭德在該年出版的《長壽飲食》提到一則軼事，普魯士王的
御醫年屆八十依然活力充沛，他「有個習慣，就是每天喝上
七到八杯冷水，」因此「比年輕時還要健康許多。」（這則
軼事的英文版請見一八四三年《水療法》一書。）

水療法不但風靡歐洲，也在十九世紀末傳入美洲，興起一股
喝水熱。一九零零年《紐約宣道者》報導，紐約下東區一位
名叫文頓的醫師建議婦女團體「每天至少飲用八大杯水，」
而且「飲水要是攝取食物的四倍。」（除此之外，醫師還跟
這群婦女表示，腳弄溼很危險，「穿多裙子」不好，她們的
大腦「像果凍一樣軟。」）一九一零和二零年代，報紙經常
撰文鼓吹民眾每天飲用六到八杯水。二零到七零年代，健美
專家亞特拉斯的漫畫廣告在全美很受歡迎，他也提出類似的
建議。

最近這幾十年，宣傳八杯水理論的專家依然大有人在。一九
六七年，最先提倡高蛋白、低碳水化合物飲食的史提曼醫師
便要求他的追隨者每天務必飲用八大杯水，以便清除酮體，
也就是「火爐裡的灰燼。」一九九二年出版的暢銷書《身體
渴望水》也建議讀者每天至少飲用十大杯純水，咖啡或汽水
不算。除了這本備受爭議的作品，一九八零年代鵠起的罐裝
水商應該也和八杯水理論的風行脫不了關係。